对于中国球迷而言，“哪届世界杯有中国”始终是一个既骄傲又略带遗憾的问题。答案明确：中国男足唯一一次跻身世界杯决赛圈是在2002年，由韩国和日本联合主办的第17届世界杯。那一年，中国队首次也是迄今唯一一次站上世界足球的最高舞台。
中国男足的唯一一次世界杯之旅
2002年世界杯预选赛亚洲区，中国队在主教练米卢蒂诺维奇的带领下，凭借出色的团队配合和关键比赛中的稳定发挥，最终以小组第一的身份直接出线。这是中国足球历史上最辉煌的时刻之一，举国欢庆。随后的世界杯正赛，中国队与巴西、土耳其、哥斯达黎加分在C组。
2002年世界杯回顾：三场小组赛
在小组赛中，中国队先后对阵哥斯达黎加（0:2）、巴西（0:4）和土耳其（0:3），三战皆负，进0球失9球。尽管比分惨淡，但中国球员在场上拼搏的身影和那届世界杯的参赛经历，至今仍被球迷津津乐道。尤其对阵巴西时，肇俊哲曾击中门柱，险些改写历史。
为什么只有一届？
自2002年之后，中国男足连续缺席了2006、2010、2014、2018、2022五届世界杯。原因包括青训体系薄弱、联赛发展不均衡、以及关键场次心理素质不足等。不过，2026年世界杯扩军至48支球队，亚洲区名额增加，未来中国男足重返世界杯的希望正在增大。
除了男足，中国女足曾多次参加女足世界杯（1991、1995、1999、2003、2007、2011、2015、2019、2023），并曾获得亚军和季军。但通常问“哪届世界杯有中国”时，大众默认指的是男足世界杯。所以，唯一确定的答案是2002年韩日世界杯。
今天，当我们再次提及“哪届世界杯有中国”，不仅是对过往的追忆，更是对未来的期盼。希望有朝一日，中国男足能在世界杯舞台上再次书写自己的篇章。